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CONTENIDO

1. MUNDO CORPORATIVO: ANUNCIA DEACERO NUEVA PLANTA

2. CHINA, SIN FRENO: CRECE 9.5% EN 2004

3. URGE INFORMACIÓN DE EXPORTADORES DE EU

4. SIN PRÓRROGA PARA TRAMITAR FIRMA DIGITAL

5. PREPARA EL GOBIERNO PROYECTO PARA TERMINAR CON LA ECONOMÍA INFORMAL

6. ESTAMOS A "UN PASO" DEL TAN MENCIONADO CRECIMIENTO DE 7%: FOX

7. RECONOCE SOJO FALTA DE PROYECTO DE NACIÓN

8. VIVEN EMPRESAS DE TEXTILES MOMENTOS CRÍTICOS

9. PONEN "TOPE" AL CONTRABANDO EN ADUANAS

10. COMPRAS DE CFE ENFRÍAN PLANES DE LOS PRODUCTORES DE ENERGÍA

11. CONTINUARÁ ESTE AÑO EL ALZA DEL ACERO, PERO A MENOR RITMO

MUNDO CORPORATIVO: ANUNCIA DEACERO NUEVA PLANTA

Por César Sánchez

Reforma

La empresa DeAcero arrancó este mes la construcción de una nueva operación fabricante de productos siderúrgicos en la que invertirá 300 millones de dólares, dijo Raúl Gutiérrez, director de la compañía regiomontana.

En entrevista señaló que la unidad en proceso de instalación tendrá una capacidad de producción de un millón de toneladas anuales de acero líquido y entrará en operación a finales de junio del 2006.

"Es un nuevo horno, una nueva colada continua, y un nuevo molino de alambrón, los cuales suman la inversión de 300 millones de dólares", describió.

La nueva planta ubicada en Celaya, Guanajuato, permitirá incrementar capacidad de producción de acero líquido en 59 por ciento, al pasar de 1.7 millones a 2.7 millones de toneladas anuales. Esta producción irá al mercado de exportación, principalmente a Estados Unidos y también a Europa.

El directivo comentó que el año pasado fue el mejor en toda la historia en la industria siderúrgica, y espera que el 2005 también sea un buen año.

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CHINA, SIN FRENO: CRECE 9.5% EN 2004

Por Andrew Yeh y Mure Dickie en Pekín

El Universal

Pese a las políticas restrictivas

Las fuertes ventas de exportación y la creciente demanda del consumidor ayudaron a generar una recuperación anual de 9.5 por ciento en el crecimiento de la economía china en el cuarto trimestre de 2004, a pesar de los esfuerzos del gobierno por restringirla.

El desempeño inesperadamente sólido, con una expansión del Producto Interno Bruto (PIB) de 9.5 por ciento en todo el año, comparado con el 9.3 por ciento revisado de 2003, significa que la economía está algo lejos de asegurarse un "aterrizaje suave" y lograr niveles de crecimiento más sostenibles.

No obstante, el fuerte cuarto trimestre, que llegó luego de un flojo crecimiento anual de 9.1 por ciento entre julio y septiembre, ayudará a despejar los temores de un "aterrizaje difícil" para una economía que se ha convertido en fuente clave de la demanda mundial para una extensa gama de mercancías diversas.

La información emitida ayer por la Oficina Nacional de Estadísticas también sugirió que la demanda nacional y externa están jugando un papel muy importante en el crecimiento frente al descenso de la inversión en activos fijos.

Funcionarios dijeron que las acciones del gobierno (incluyendo medidas para reducir la inversión) en sectores como el del acero y el automotriz, habían ayudado a controlar el crecimiento y la inflación. En octubre China aumentó las tasas de interés en 27 puntos base.

Li Deshui, jefe de la Oficina de Estadísticas, señaló que "hemos restringido a algunos sectores y hemos apoyado a otros. El objetivo es asegurar un desarrollo estable y evitar desequilibrios significativos".

Dijo que la inversión urbana en activos fijos aumentó 21.3 por ciento en diciembre, comparado con el mismo mes de 2003, muy por debajo de la tasa promedio de crecimiento para el año.

Economistas dijeron que el crecimiento del PIB en el cuarto trimestre se vio estimulado por un repentino aumento en las exportaciones, con un superávit comercial mensual de 11 mil mdd en diciembre, el más alto en los últimos nueve años. Las exportaciones ayudadas por la paridad fija de la divisa china frente al débil dólar estadounidense aumentaron 35 por ciento , a 593 mmdd el año pasado, con un superávit comercial anual de 32 mil mdd.

El crecimiento de las ventas al menudeo fue de 14.5 por ciento en diciembre, su nivel más alto en meses.

Tim Condon, de la división de mercados financieros de ING, comentó que "debe ser muy satisfactorio para las autoridades el hecho de que hayan disminuido el crecimiento en la inversión, pero la demanda externa y el consumo nacional han más que compensado la situación".

"Un mayor crecimiento económico es mejor, siempre y cuando no esté acompañado de excesos a nivel microeconómico en propiedad, acero, automóviles, aluminio, cemento y similares. Y realmente parecen haber cortado con eso de raíz".

Aunque funcionarios del banco central han expresado preocupación con respecto a las presiones inflacionarias, el crecimiento en el índice de precios al consumidor cayó a 2.4 por ciento en diciembre por debajo de los 3.9 por ciento de todo el 2004, ayudado por la baja en los precios de los alimentos debido a una extraordinaria cosecha. El descenso disminuirá las presiones para una mayor alza de las tasas de interés.

A pesar de que los datos del PIB en China son vistos como un indicador bastante burdo de la actividad económica, la fortaleza del crecimiento alentará los llamados para que el gobierno continúe restringiendo economía.

El riesgo de que la economía crezca más sólo para desplomarse luego es la causa de que se estén demandando medidas como aumentar los requerimientos de reservas en los bancos para disminuir los préstamos, posibles aumentos en las tasas de interés o una ligera apreciación de la moneda.

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URGE INFORMACIÓN DE EXPORTADORES DE EU

Guadalupe Hernández Espinosa

El Universal

Una base de datos detallada ayudaría a disminuir el contrabando

José Guzmán Montalvo, titular de la dirección General de Aduanas (DGA), responsable de la operación de las 48 aduanas que operan en las fronteras de México, condicionó la baja en los niveles de contrabando a la conclusión de un sistema de información entre México y Estados Unidos que contenga todos los detalles de los exportadores e importadores.

Dijo que en los siguientes meses presionarán a las autoridades de Estados Unidos, específicamente al Buró de Censos Económicos, para que proporcione información detallada de todos los exportadores y pueda ser cotejada con sus contrapartes en México.

El funcionario acudió a la entrega del reconocimiento que hizo la Asociación Nacional de Importadores y Exportadores de la República Mexicana (ANIERM) al sistema de Aduanas del país, donde informó que el decomiso general en 2004 fue superior en 600 por ciento respecto a 2000 (aunque no precisó la cantidad), y más de 36 por ciento comparado con 2003.

Puntualizó que las autoridades mexicanas pusieron como condicionante a las estadounidenses que sus empresas exportadoras den la información suficiente, tal y como se solicita a los exportadores mexicanos en ese país. "Nosotros queremos que el beneficio sea en ambos sentidos. Por eso estamos promoviendo que esa información de los exportadores estadounidenses la tengamos nosotros al 100 por ciento ", dijo.

Agregó que por ahora, sólo se tiene acceso a 20 por ciento de la información de las exportaciones estadounidenses hacia México, pero confió que con la disposición (en la forma 751) que pide el gobierno de Washington se exija al exportador que tenga el número del documento del mexicano que importa. "Es la primera medida jurídica", acotó.

El funcionario informó que la DGA consignó diariamente a 3.5 personas, en promedio, ante el Ministerio Público, por contrabando de mercancías y por portación de armas y cartuchos.

Por otro lado, expuso que se avanza en el programa de empresas certificadas. Indicó que al 31 de diciembre existían 407 en este esquema y confió que en 2005 se avanzará con otras 400.

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SIN PRÓRROGA PARA TRAMITAR FIRMA DIGITAL

Orquídea Soto

El Universal

Sólo 40 por ciento de los contribuyentes la ha solicitado. El plazo se vence antes de marzo

Al menos 90 mil contribuyentes tendrán que certificar su identidad mediante la Firma Electrónica Avanzada (FEA) antes de marzo, ya que no habrá prórroga para realizar ese trámite, sin el cual no podrán cumplir con sus obligaciones fiscales.

Así lo informó Nora Caballero, administradora general de asistencia al contribuyente del Servicio de Administración Tributaria (SAT), quien reconoció que sólo 40 por ciento de las personas físicas y morales obligadas a obtener ese registro digital lo han solicitado.

Explicó que la FEA será obligatoria para los contribuyentes que dictaminan sus estados financieros y los contadores públicos registrados.

También deberá usarse en la elaboración y transmisión de pedimentos por parte de agentes aduanales y sus mandatarios, apoderados aduanales y apoderados de almacenes generales de depósito y de empresas de la industria automotriz terminal o manufacturera de vehículos de autotransporte, a partir del 1 de abril de 2005.

Aclaró que cualquier contribuyente puede realizar el trámite, el cual es conveniente porque en breve el SAT ofrecerá distintos servicios a través de su sitio en internet que sólo podrán ser utilizados si se cuenta con ese certificado digital.

Consideró que el beneficio para los contribuyentes es que podrán evitar fraudes de sus contadores.

Defraudan a contribuyentes

Caballero reconoció que ha habido fraudes de grupos de personas que se hacen pasar por contadores y ponen temporalmente un despacho para cobrar los saldos a favor de sus clientes.

Incluso, dijo, se detuvo por un tiempo el proceso de devolución de impuestos.

Explicó que la dependencia no tiene cifras para dimensionar el problema, pero resaltó que los fraudes han disminuido, y lo harán más con el uso de la firma electrónica.

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PREPARA EL GOBIERNO PROYECTO PARA TERMINAR CON LA ECONOMÍA INFORMAL

Felipe Gazcón

• Tendrá incentivos registrarse en Hacienda.

• Eleva a 4.3% su estimación de crecimiento en 2004.

• Positivo, si el Pronafide se eleva a rango de ley.

El gobierno elevó su estimación de crecimiento económico para 2004, el cual prevé entre 4.2 y 4.3 por ciento, afirmó Eduardo Sojo, coordinador de Políticas Públicas de la Presidencia, luego de conocer el resultado del avance del PIB en noviembre de 6 por ciento.

El funcionario anunció que el Ejecutivo diseñará unas políticas públicas para sostener este crecimiento en los dos años que restan del sexenio, elevar el empleo y atajar de forma decidida la economía informal. Precisó que el Ejecutivo, junto con el SAT y el Instituto Libertad y Democracia, de Hernando de Soto, diseña un proyecto de Ley que enviará al Congreso para negociarlo en septiembre.

"Esto, con el objetivo de incorporar de una vez por todas a la economía no estructurada a la formalidad.

"Gente de mi oficina estuvo la semana pasada con Hernando de Soto en Perú, afinando los detalles de un proyecto de decreto que elaboramos para empezar a trabajar en los elementos de cómo hacer para que tengamos una sola economía, para formalizar a los informales", indicó.

Añadió que se pretende que todo mundo esté registrado en Hacienda y existan los incentivos para ello. "Es una de las metas para el año."

En el foro Firma y Factura Electrónica organizado por Pinnacle Communications, subrayó que están revisando todas las experiencias internacionales.

"Por ejemplo, en Chile hay un crédito fiscal y si algún pequeño negocio, o trabajador por su cuenta, comprueba que sufragó 400 pesos para prepararse y presenta las facturas de un curso en el Conalep, por decir algo, entonces ya no paga impuestos. Se darán incentivos de este tipo para formalizarse", expuso.

Asimismo, se analiza la posibilidad de que el crédito fiscal pudiera invertirse en la nueva Afore del Bansefi.

En el Senado hay una reforma para avanzar en la formalización de la economía, la cual permitiría que los trabajadores del campo se registren en el IMSS de manera más sencilla, enfatizó.

La meta es tener un programa integrado para consolidar todas las acciones de promoción al financiamiento, para ayudarles a los micros y a los trabajadores por su cuenta para que sean más exitosos en sus negocios.

"En términos de leyes, hoy (ayer) el presidente anunciará un decreto, que viene a dar la integralidad al concepto de Fibras, que son fideicomisos de bienes raíces y que detonarán de manera muy importante el mercado inmobiliario."

De las reformas que impulsará la Presidencia, dijo que "hay que aprovechar mucho el tiempo; entre los dos temas que están muy debatidos y que son muy importantes, están la reforma laboral y la presupuestal.

"De las importantes para las elecciones, me parece que está la reforma electoral y en el tema de seguridad, es la reforma en materia de justicia penal.

Éstas son cuatro reformas que nosotros vamos a impulsar."

Por otro lado, reconoció que "sería muy bueno que el Pronafide se elevara a rango de Ley".

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ESTAMOS A "UN PASO" DEL TAN MENCIONADO CRECIMIENTO DE 7%: FOX

Juan Manuel Anguiano / El Economista

El presidente Vicente Fox anunció que durante el pasado mes de noviembre, la economía nacional creció a un ritmo de 6%, con lo cual "estamos a un paso" de alcanzar en este sexenio el "tan mencionado" crecimiento de 7%, y se comprometió a seguir trabajando hasta el último día de su administración para cumplir con cada uno de los compromisos que ofreció durante su campaña electoral.

"Estamos ya muy cerca de alcanzar ese 7% que todavía me siguen recordando", dijo el Primer Mandatario durante una gira de trabajo por San Luis Potosí donde afirmó que la obra de su gobierno "ya está redondeándose" y terminará con el cumplimiento de las metas que planteó al pueblo de México y que lo llevaron a ganar las elecciones del año 2000.

"Quiero decirles que su Presidente está tan fuerte como siempre ha estado, está tan lleno de energía y animado como en el primer minuto de mi gobierno. Servir a México es un privilegio y un honor. Dos años es mucho tiempo para hacer muchas cosas, para servir con pasión al pueblo", aseguró.

Primero durante su gira de trabajo por San Luis Potosí y más tarde durante la segunda sesión del Consejo Nacional de Infraestructura en Los Pinos, el Mandatario expresó su confianza en que durante 2005 continuará el crecimiento económico, la generación de empleos y la mejoría en el ingreso de los trabajadores.

Destacó que durante noviembre se demostró la franca recuperación que viven algunos sectores de la economía, como la construcción, que sostuvo un crecimiento de 6.5% o los servicios y el comercio, que crecieron a tasas de 8.8 por ciento.

Asimismo, celebró el "récord histórico" alcanzado al cierre del año pasado en materia de exportaciones, las cuales registraron un incremento de casi 15% y alcanzaron 183,158.3 millones de dólares.

Detalló que la inflación durante la primera quincena de enero registró también un récord histórico para dicho periodo al ubicarse en 0.08%, muy por debajo de las previsiones de los analistas.

El Ejecutivo hizo énfasis en la producción y facturación récord que alcanzó Pemex durante el año pasado y explicó que la inversión pública fue 50% más alta que en el año 2000, y más del 100% superior en comparación con el cuarto año de gobierno de Ernesto Zedillo.

"Pero todo esto no es suficiente, vamos por más", aseguró Fox Quesada ante representantes de la industria de la Construcción en Los Pinos.

Insistió en que durante los dos últimos años de su gobierno continuará dando prioridad al fortalecimiento del mercado interno y a la competitividad, sin poner en riesgo la estabilidad macroeconómica.

Explicó que merced a la férrea disciplina fiscal se logró concluir el 2004 con un déficit de 0.2% del PIB, con lo que el gobierno federal está en línea para alcanzar el equilibrio fiscal al término del sexenio.

"Hay quienes todavía dudan si el modelo económico de libre mercado con responsabilidad social es capaz de lograr que gotee mejor el ingreso para las familias. México y su economía con plena estabilidad está demostrando que esto sucede y sucede en términos reales", aseveró.

manguiano@eleconomista.com.mx

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RECONOCE SOJO FALTA DE PROYECTO DE NACIÓN

José Manuel Arteaga / El Economista

El Coordinador de Políticas Públicas de la Presidencia, Eduardo Sojo Aldape, reconoció que no hay un proyecto de nación en México, por la falta de consensos políticos para sacar las reformas fiscal y energética.

"El hecho de que no se hayan aprobado las reformas estructurales, sí es una indicación de que no tenemos todavía un proyecto de nación en el que todos estemos de acuerdo".

Entrevistado al término de su participación en el seminario "la firma electrónica avanzada", reconoció estar de acuerdo con las críticas que vertió el sector privado sobre que no hay un proyecto de nación.

"Eso me parece que es cierto, en el siguiente sentido, si estuviéramos de acuerdo que tenemos que hacer en México como nación en materia de energía, ya hubiéramos aprobado las reformas energéticas; si estuviéramos de acuerdo como nación que deberíamos hacer en materia fiscal, ya lo hubiéramos hecho".

Sin embargo, el funcionario dijo que el proyecto del Presidente, Vicente Fox, va en camino, una vez que ya se reportan avances en transparencia, servicio civil de carrera y en mantener las finanzas públicas sanas.

"Pero hay otros temas que evidentemente los partidos piensan muy diferente y no hemos consensado ese proyecto". Cuestionado sobre si se alcanzará en lo que resta en el sexenio, Sojo expresó: "para eso son las elecciones, para que se pongan sobre la mesa esa propuestas y vayamos construyendo ese proyecto de nación".

Agregó que el gobierno federal insistirá en la aprobación de las reformas laboral, presupuestal, la electoral y la de justicia penal.

Lista ley vs ambulantaje

El funcionario informó que ya se están afinando los últimos detalles con el consultor, Hernando de Soto, para empezar a trabajar la ley que permita legalizar el ambulantaje.

"Tenemos que hacer un esfuerzo por formalizar los empleos que están en la economía no estructurada, aunque paguen muy poco; lo importante es que no sigan creciendo".

Para ello, se analizan a nivel internacional la promoción al financiamiento e incentivos fiscales.

Hay dos estrategias contra el ambulantaje: hacer más fácil el registro de los trabajadores al IMSS, incluidos los del campo y las acciones para incorporar a la economía informal.

Añadió que en la reunión de ayer del Consejo Nacional de Infraestructura se anunció un decreto que da integralidad a los Fideicomisos de Bienes Raíces que detonará el mercado inmobiliario.

Comentó que el crecimiento de 6.0% de noviembre registrado por IGAE y el incremento de 6.5% de la industria de la construcción provocarán que los analistas replantearán sus pronósticos sobre la economía.

jarteaga@eleconomista.com.mx

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VIVEN EMPRESAS DE TEXTILES MOMENTOS CRÍTICOS

Eduardo Valdez Mora / El Economista

La competencia desleal, los tiene en la lona

Los empresarios de la industria textil advirtieron que las empresas viven momentos críticos, por el contrabando asiático y los altos costos de energéticos, lo que amenaza con desaparecer miles de empleos.

Rosendo Valles, presidente de la Cámara Nacional de la Industria Textil (Canaitex), dijo que la situación es alarmante, pues a ello se suma el robo de mercancías y la eliminación de las cuotas arancelarias por parte de Estados Unidos a China, como parte de los acuerdos de la OMC.

Acusó a las secretarías de Hacienda y Economía, así como al Senado de la República y la Comisión Federal de Electricidad de frenar la competitividad de la industria, al detener propuestas que ya han sido plenamente consensuadas.

En conferencia de prensa aseguró se han perdido cerca de 250,000 empleos y se dejaron de generar 500,000 más en lo que va del sexenio de Vicente Fox.

Asimismo, pidió la reducción de un 50% en el costo de las tarifas eléctricas, especialmente en las que se aplican en horario pico para el consumo de la industria textil. Las que paga la industria, no compiten con otros países, dijo.

Un reciente anuncio oficial de la Secretaría de Hacienda en el sentido de que bajaría las tarifas para el sector textil "resultó nulo", afirmó el dirigente.

También llamó a facilitar el acceso de los pequeños empresarios a créditos flexibles y a aplicar un "blindaje textil" para recuperar el mercado interno, que según dijo, se encuentra "secuestrado por la ilegalidad".

"Pedimos a las autoridades aplicar urgentemente sanciones penales a los contrabandistas, la inmediata destrucción de mercancías embargadas y aprobar la iniciativa para incluir el contrabando dentro de la Ley Federal contra la Delincuencia Organizada", expuso el líder empresarial.

La Canaintex solicitó al gobierno a mantener las cuotas compensatorias de las importaciones de textiles y prendas de vestir, y promover su acceso a los mercados de América Central, República Dominicana, Colombia, Ecuador y Perú.

Dijo que pese a lo anterior, el sector registró durante el año pasado un crecimiento del 2.7%; sin embargo, contrasta con la pérdida del 10% que se vivió durante el periodo 2001-2003.

"Lo anterior nos indica que somos una industria fuerte y que estamos viendo un crecimiento muy lento; pero el nuevo panorama en donde los energéticos son muy costosos y la piratería china se encuentra mas fuerte que nunca, nos podría debilitar paulatinamente", puntualizó.

Aseveró que China y México compiten en varios sectores clave del mercado estadounidense, como el electrónico y el textil, aunque el gigante asiático lleva la delantera en esa carrera debido a su mayor competitividad y al vigoroso crecimiento de su economía.

evaldez@eleconomista.com.mx

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PONEN "TOPE" AL CONTRABANDO EN ADUANAS

Alma Hernández Arana / El Economista

Durante 2004, la Dirección General de Aduanas decomisó 52,306 rollos de textiles y 33,802 pares de calzado que pretendían ingresar de contrabando por las 48 aduanas distribuidas en todo el país de manera ilícita, informó José Guzmán Montalvo, titular de la dependencia.

Esta cifra refleja que durante los cuatro años de gobierno de Vicente Fox, los embargos de este tipo han registrado un incremento en 630% respecto a 2001, debido a la mejora tecnológica de los sistemas aduanales.

Para revertir esta tendencia, la dirección de aduanas se comprometió que al término de 2005, México podrá avanzar en la homologación de sus sistema de información de importaciones procedentes de Estados Unidos para alcanzar poco más de 60% en la integración.

Este sistema evitaría que se introdujeran mercancías ilícitas al país, pues se tendría la información oportuna de cada embarque, camión o ferrocarril disponible automáticamente a través de un sistema electrónico con sólo introducir un número de certificado.

"Hemos puesto énfasis en este mecanismo porque estará muy difícil que sobornen la aduana mexicana, por la información que tendríamos, ya que todo es por sistema electrónico", enfatizó.

Hoy únicamente se tiene información de captura electrónica de 20% de los exportadores norteamericanos y las mercancías que se introducen al país a través de la frontera con el vecino del norte.

En el marco de la entrega de reconocimientos a los aduaneros del país, organizado por la ANIERM, Montalvo explicó que esta base de datos electrónica está ya disponible en todas las aduanas del país, la cual es cotejada con una tarjeta electrónica con chip del exportador que debe contener los mismos datos del sistema nacional.

"Cuando tengamos este mecanismo, que espero sea en el 2005, la mayoría de las importaciones norteamericanas las tendremos perfectamente bien cuadradas con la información mexicana.

Entonces no podrá pasar un camión de Estados Unidos que trae tela y no coincida la información en México", especificó.

Al referirse a las acciones que se necesitan para avanzar en este sistema, argumentó "nosotros -aduana mexicana- ya estamos preparados, lo que hace falta es que la información de Estados Unidos a cargo del Buró de Censos que no acostumbre dar a terceros, por lo que estamos haciendo presión".

Así, el avance dependerá del buró norteamericano para que se hagan las reformas y las propuestas técnicas y no tanto por el departamento de aduanas y de seguridad interna del país vecino, los cuales están 100% de acuerdo con la aduana mexicana, refirió.

ahernandez@eleconomista.com.mx

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COMPRAS DE CFE ENFRÍAN PLANES DE LOS PRODUCTORES DE ENERGÍA

Margarita Palma Gutiérrez

• Iberdrola paró la planta de Altamira II en diciembre.

• TransAlta vende 40% de su capacidad de generación.

• Cargo fijo evita pérdidas para centrales privadas.

Los productores externos de energía (PEE) pierden rentabilidad porque la Comisión Federal de Electricidad (CFE) les compra menos fluido del que esperaban venderle.

El mercado, cuyo valor se estima en cinco mil millones de dólares anuales, avanza a un menor ritmo del previsto originalmente.

José Acevedo, subsecretario de Electricidad de la Secretaría de Energía (Sener), reconoció que la CFE no ha comprado la capacidad esperada por los privados, porque la demanda sólo creció entre 2 y 3 por ciento, cuando se preveía que aumentaría 5 por ciento.

"La CFE ha llegado a comprar 60 por ciento de la energía generada, y eso no es tan rentable como si diera su capacidad máxima."

En consecuencia, en diciembre la empresa española Iberdrola paró su producción en la planta de Altamira II, cuya capacidad de producción es de 495 megavatios, cantidad que serviría para iluminar a la ciudad de Querétaro.

Pero el problema se complica porque algunas de las compañías privadas construyeron plantas con la promesa de que habría una reforma energética, misma que no se ha dado.

Los PEE aportan 22 por ciento de la capacidad bruta de electricidad del país y 15 por ciento de la capacidad efectiva.

Acevedo aclaró que los contratos realizados con los PEE no garantizan que se les comprará 100 por ciento de su capacidad de producción.

"En esta coyuntura de alto margen de reserva (capacidad de producción sin utilizarse) y de demanda por debajo de lo que se esperaba", se les ha comprado menos de lo que preveían.

Según el funcionario, en este año se dará una reactivación de la economía y los niveles de la demanda se corregirán en el corto plazo.

No sólo Iberdrola ha resultado afectada, sino también la firma canadiense TransAlta. De acuerdo con su directora, Joanne Butler, "la demanda ha bajado y nuestra planta Chihuahua II ha llegado a vender a la CFE sólo 40 por ciento de la capacidad total, que es de 259 megavatios.

Confió en que esta situación mejorará, toda vez que se trata de contratos a 25 años, y el panorama puede cambiar en beneficio de la empresa.

Mientras, la planta que TransAlta tiene en Campeche, de 250 megavatios, ha despachado a la CFE hasta 100 por ciento de su capacidad.

En el caso de Unión Fenosa el problema es de eficiencia, porque al momento de bajar la cantidad de electricidad que se le vende a la paraestatal se tienen que apagar las plantas y se gasta más combustible.

Sobrantes de gas

Pese a la pérdida de rentabilidad, para José Acevedo los PEE aún son negocio, pero "serían más rentables si se diera la transición hacia los cambios constitucionales que permitieran a las empresas vender sobrantes de electricidad y gas a terceros, lo que mejoraría las condiciones de competitividad".

Hoy en día los PEE tienen que operar entre dos monopolios: la CFE, que les compra la electricidad, y Petróleos Mexicanos (Pemex), que les provee el gas, y eso genera una serie de problemas, apuntó.

Los negocios de los PEE no son tan rentables como si se hubieran cumplido las previsiones de demanda, pero siguen siendo atractivos, aseveró el subsecretario.

Eduardo Andrade, presidente de la Asociación Mexicana de Energía Eléctrica (AMEE), consideró que el negocio de los PEE está en vender la electricidad generada al 100 por ciento de su capacidad.

Pero la CFE no ha podido asumir esa responsabilidad y a cambio de ello paga un cargo fijo que respalda parte de las inversiones de los privados.

Evidentemente, advirtió, ello se traduce en una pérdida de rentabilidad, porque además existen centrales eléctricas que, vendan o no el total de su capacidad, están obligadas a comprarle a Pemex hasta 60 por ciento del combustible a utilizar, lo que en muchas ocasiones representa un problema, porque esos sobrantes no los pueden colocar en el mercado.

Las más afectadas son seis centrales que tienen contratos de gas con Pemex: Monterrey III y Altamira III y IV, de Iberdrola; Campeche, de TransAlta, y Tuxpan III y IV, de Unión Fenosa.

Al respecto, José Acevedo señaló que para poder nivelar la compra de gas natural con la venta (despacho) de electricidad se buscarán los mecanismos legales que permitan a los PEE vender sobrantes de gas a terceros.

"El secretario de Energía, Fernando Elizondo, nos instruyó para comenzar a trabajar en opciones tendentes a que los PEE que tienen problemas de sobrantes de gas puedan venderlos a otros privados, así como a replantear la política de combustibles que permita reducir riesgos en el abasto y sus precios."

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CONTINUARÁ ESTE AÑO EL ALZA DEL ACERO, PERO A MENOR RITMO

Esther Herrera / Finsat

MONTERREY, NL, 25 de enero.- Los precios de los productos siderúrgicos continuarán al alza aunque a menor ritmo que en 2004, dijo la Cámara Nacional de la Industria del Hierro y del Acero (Canacero).

Se espera que la producción de acero en México registrará un crecimiento de 7 por ciento, impulsada principalmente por el avance de nuestra economía y la entrada en vigor del acuerdo comercial entre México y Japón.

En ese entorno, la industria siderúrgica mexicana enfrenta en este año el gran reto de reducir hasta 45 por ciento sus costos de producción, que se encarecen por el uso intensivo de energéticos, señaló Eduviges Baro, director general interino de la Canacero.

Asimismo el directivo mencionó que las empresas del sector tienen un rezago en inversiones.

Puntualizó que en el escenario nacional, la falta de una reforma energética afecta las perspectivas de crecimiento de las empresas -porque sin ella es más difícil que reduzcan costos-, mientras que internacionalmente todavía es difícil prever si el alza de los precios de los productos de acero fue sólo pasajero o si ya será permanente que las siderúrgicas podrán trabajar con mayores márgenes.

Baro habló en un seminario organizado por American Steel, que agrupa a empresas siderúrgicas de Norteamérica, en el cual estimó que el consumo nacional de acero en este año será de 22.9 millones de toneladas, un avance de 4.0 por ciento con respecto a 2004.

Tanto el consumo como la producción de acero estarán impulsadas por nuevos proyectos en el sector automotriz, que se espera fluyan al entrar en vigor el acuerdo comercial con Japón.

Además, apuntó, los sectores electrodoméstico y construcción, que son grandes demandantes de productos de acero, volverán a crecer.

México seguirá siendo deficitario en el sector de acero en 2005, con un déficit estimado en cerca de mil 500 millones de dólares, consideró Baro.

2003 Copyright El Financiero S.A. de C.V. / El Financiero Comercial S.A. de C.V.

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